當今世界早已進入老齡化時代，流行病學調查結果顯示：冠心病，腦卒中已成為老年人的頭號殺手，給社會，家庭，個人都帶來了極大的負擔和增加了痛苦，老年保健問題已成為當今醫(yī)學重要的研究課題。治防結合，以防為主的醫(yī)療理念愈來愈為醫(yī)患雙方所接受。
　　
　　 重視預防是中醫(yī)學歷來所倡導的，早在內經中就提出了治未病的預防思想，強調防患于未然，《素問四氣調神大論》說：“圣人不治已病治未病，不治已亂治未亂。夫病已成而后藥之，亂已成而后治之，譬猶渴而穿井，斗而鑄錐，不宜晚乎。”生動地闡釋了＂上工治未病＂的重要意義。
　　
　　 而今，隨著文化素質的提高，觀念的改變，綠色保健作為一種新的生活方式已悄然興起。許多對中醫(yī)有些了解的人們開始選擇艾灸法作為自己最主要的保健方式。
　　
　　 保健灸法是歷史悠久的防病治病之術，明代高武在《針灸聚英》上說：“無病而先針灸曰逆，逆，未至而迎之也。”使用灸法保健防病稱為“逆灸”，《醫(yī)說》記載：“若要安，三里常不干”，就是說若要身體健康平安，就要常灸足三里穴，勿使灸瘡干燥結痂愈合，這是古人在長期實踐中得出來的經驗總結?，F(xiàn)代醫(yī)學研究業(yè)已證明，艾灸可以調整臟腑功能，促進新陳代，改變血液成分，增加白、紅細胞數(shù)，促進單核巨噬細胞的吞噬作用，促進抗體形成以增強人體的防御功能，是一種維持人體生理平衡，抗御疾病的雙向調整作用。
　　
　　 現(xiàn)僅就艾灸對心腦血管方面的作用論述一二。
　　
　　 選取足三里，關元穴對50例有心腦血管病的老年人施灸，每天一次，于每月月初連灸七天，灸前做血液流變學檢查，連續(xù)灸治3個月后復查血流變學，結果顯示：經艾灸治療后，患者的全血比粘度、血漿比粘度、紅細胞聚集指數(shù)等項指標均有明顯改善。
　　
　　 心腦血管病患者普遍存在血液流變學改變，而血流變的異常是心腦血管病的始發(fā)因素，一旦人的血液成分、血液功能、血液流動等發(fā)生病理改變，就會損傷血管內皮，引起炎癥變化，粥樣硬化，血栓形成，血管堵塞，壞死或出血等，從而引發(fā)各類心腦血管病。血液流變學性質能夠反映血液的流動特性，對心腦血管疾病的發(fā)病具有預防功能，即當血液流變性發(fā)生異常時將會引起血液循環(huán)障礙。而這種血循障礙?？蓪е鹿谛牟⌒慕g痛、心肌梗死、腦血管意外的發(fā)生，從而大大降低老年人的生存質量。
　　
　　 從艾灸前后血流變學主要指標對比分析可以看出，50例患者艾灸后全血比粘度、血漿比粘度、紅細胞聚集指數(shù)、血沉方程K、總積分等均有明顯下降，提示用艾灸的方法可以大大減少心腦血管病的發(fā)病率。
　　
　　 另外有人選用高血壓，腦血管病經腦阻抗血流圖示腦血管搏動性供血減少，或椎基底動脈供血不足的患者為觀察對象，采用溫和灸雙側內關穴，施灸20分鐘，灸后依次觀察即刻10分鐘，20分鐘，30分鐘腦阻抗血流圖的變化，并測灸后血壓。經測證實，灸后腦阻抗血流均較灸前明顯改善，流入容積速度加快，波幅升高，故而說明艾灸內關穴可使腦血管擴張，腦血流量增加，腦部血液循環(huán)改善。這些實例都表明艾灸為防治腦血管病提供了可行的方法和新的思路。
　　
　　 從中醫(yī)經絡理論來說，足三里，關元穴有健脾補腎的作用。
　　
　　 足三里屬足陽明胃經的合穴，為臨床常用的保健強壯穴，有很強的健運脾胃的功能，常灸此穴可健脾益氣，增補后天氣血生化之源，是氣血化生源源不斷，四肢百骸，臟腑均得以滋養(yǎng)，延緩人體的衰老；關元屬任脈，位于小腹，與腎臟關系密切，為男子藏精，女子蓄血之所在，老年人腎氣漸衰，腎精漸少，是導致器官衰老的一個主要因素，故常灸關元可補益腎氣，填補腎精，延緩衰老。內關為手厥陰心包絡之脈，有益氣行血，化瘀通絡的作用，能夠益心氣。艾灸這三個穴位對于心腦血管病，降低心腦血管意外的發(fā)病率可以起到預防作用。
　　
　　 綜上所述，在人們越來越重視提高自身生活質量的今天，防治心腦血管疾病，無論對于個人，還是社會和國家建設都有很重大的現(xiàn)實意義。同時對現(xiàn)癥患者進行恰當干預，不僅可以大大提高人們的生存質量，并且可以帶來可觀的社會效益，節(jié)約國家開支。保健灸法能夠延緩病情發(fā)展，有效減少發(fā)病率，提高患者生活質量，且易于操作，花費少，綠色無毒副作用，是一種值得推廣普及的預防保健方法。